紅磡海底隧道是香港第一條連接香港島及九龍半島的過海隧道，是香港最繁忙的行車隧道，由於紅隧位置方便，南端出入口位臨近銅鑼灣，加上收費便宜，一直都是駕車人士的過海首選。
紅隧於1972年啓用，采取4線雙程行車，設計量只可以應對每日8萬架次車流量。因著人口增長及城市發展，根據運輸處統計，紅隧的行車流量早已經在1982年已達到飽和，此後，紅隧幾乎每日都會塞車，甚至每逢繁忙時間、周末及假期前夕，紅隧兩邊出入口必定出現交通癱瘓的情況。
直到1999年8月31日，隨著經營權屆滿， 特區政府收回隧道，並委托香港隧道及高速公路管理有限公司管理隧道。其後，特區政府研究不同方案解決紅隧行車壓力的問題，但許多方案都無疾而終。直到近年政府陸續收回東西隧道的專營權後，在2023年8月正式實施三隧分流方案，通過新的收費模式，希望可以改善香港過海隧道的交通流量問題。