红磡海底隧道是香港第一条连接香港岛及九龙半岛的过海隧道，是香港最繁忙的行车隧道，由于红隧位置方便，南端出入口位临近铜锣湾，加上收费便宜，一直都是驾车人士的过海首选。
红隧于1972年启用，采取4线双程行车，设计量只可以应对每日8万架次车流量。因着人口增长及城市发展，根据运输处统计，红隧的行车流量早已经在1982年已达到饱和，此后，红隧几乎每日都会塞车，甚至每逢繁忙时间、周末及假期前夕，红隧两边出入口必定出现交通瘫痪的情况。
直到1999年8月31日，随着经营权届满， 特区政府收回隧道，并委托香港隧道及高速公路管理有限公司管理隧道。其后，特区政府研究不同方案解决红隧行车压力的问题，但许多方案都无疾而终。直到近年政府陆续收回东西隧道的专营权后，在2023年8月正式实施三隧分流方案，通过新的收费模式，希望可以改善香港过海隧道的交通流量问题。